到底是國家榮譽重要還是個人前途重要？如果拿這個問題去問國外的職業足球員？相信十個有八個會告訴你，國家榮譽比較重要。這是真心話嗎？在無損個人前途的情況下可能是的。
台灣的情況也是這樣嗎？棒球可能是，但足球也許就不一定。
棒球員都想為國效力，原因不外乎：棒球是國內最受歡迎的運動，入選國家隊代表了無上的光榮；棒球是我國的強項，比賽有機會拿好成績，拿到好成績有國光獎金可拿，連帶也讓自己身價看漲；參加國際賽有機會被外國球探看上，如果能夠出國發展也許會有更好的前途和「錢」途。
足球員呢？其實，如果能入選國家隊，大部份的球員都渴望代表國家參賽。但假如和自己前途有衝突，是前途讓路還是國家榮譽讓路？答案不言而喻。
球迷應該經常聽到，有球員因為請不到公假、或者是學生碰上考試等理由退出國家隊，我無意在此責難球員，家家有本難唸的經，每個人都有權力考慮自己的處境，作出對自己最好的選擇。
東亞運舉行在即，足協好不容易爭取到男足的參賽機會，應該好好訓練準備出征才對。但剛好碰上了全國運動會，28名東亞運國腳有21人回歸各縣市代表隊參賽，結果最不願意看見的事情發生了，兩名守門員受了傷，可能無法參加東亞運。而且比賽還沒有結束，會不會有其他的傷情沒有人敢保證。
球迷都很納悶，全國運動會真有那麼重要嗎？國腳們一定要回去踢代表隊嗎？全運會也有棒球賽，為什麼不見職棒球員去打呢？
問題就在這裡。
全運會是各縣市比拼體育實力的大拜拜，每一面獎牌都設有獎金，足球當然也不例外，如果能為自己的縣市贏得獎牌，大約可分得兩萬至十萬不等的獎金。
兩萬元在職棒球員眼裡可能不算什麼，但對絕大部份都是業餘甚至還是學生的足球員來說，十萬元很多兩萬元也不少。但代表國家隊可以拿多少，絕對少得可憐。國光獎金更不用想，要拿到至少前八名才有，棒球還好說，足球恐怕很難。
所以，我們實在很難去怪球員，寧願5天踢5場比賽甘冒受傷的風險選擇參加全運會，因為拼一拼有十萬的可能。踢國家隊再拼也只有榮譽，踢不好說不定還被球迷罵到臭頭。
有沒有解決的辦法？有，辦職業聯賽，給球員出路，又可以藉此提升足球的實力，那個時候，誰還要為了區區幾萬元參加全運會。
（2005年10月19日登於蕃薯藤運動網）
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