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兵工廠是由一批皇家兵工廠的工人所成立，最初是以迪爾廣場（Dial Square）的名字參賽，之後改為皇家兵工廠（Royal Arsenal）和沃爾維奇兵工廠（Woolwich Arsenal），1913年遷往倫敦北部的海布里球場後，1914年正式更名為兵工廠並沿用至今。

綽號「槍手」的兵工廠在30年代紅極一時，在查普曼（Herbert Chapman）和阿利森（George Allison）的帶領下5度贏得聯賽冠軍。第二次世界大戰結束後，兵工廠再奪得兩次聯賽錦標。

1986年是兵工廠重返榮譽的一個轉捩點，前兵工廠球星格拉漢姆（George Graham）接掌俱樂部兵符，帶領「槍手」在9年內拿下兩次聯賽冠軍、兩次聯賽杯冠軍、一次足總杯冠軍和一次歐洲優勝者杯冠軍，開創兵工廠的第二個黃金時代。

法國人溫格（Arsene Wenger）在1996年接替里奧奇（Bruce Rioch）擔任總教練，讓「槍手」蛻變成一支進攻流暢，打法賞心悅目的球隊，並且打破曼聯在英超的壟斷地位，1998和2002年兩度拿下英超和足總杯雙料冠軍，2003/04賽季更以整季不敗的成績第三度在英超稱王。

比起2003/04賽季26勝12平的整季不敗贏得英超冠軍，兵工廠上賽季25勝8平5敗的成績確實遜色許多，但如果不是因為切爾西異軍突起，「槍手」上賽季的成績與2002/03賽季冠軍曼聯相同、也比03/04賽季的亞軍切爾西還多出4分，衛冕並不是不可能的事情。

面對連續兩季大肆擴軍雄心勃勃的切爾西，以及英超長期競爭對手曼聯的前後夾攻，溫格在夏季轉會期間也曾經下定決心，要為海布里帶來兩名身價超過1000萬歐元的球星。但尋尋覓覓的結果，夠份量的只有白俄羅斯人赫萊布（Aleksandr Hleb）一個，卻一口氣放走了巴西人艾杜（Edu）和隊長維耶拉（Patrick Vieira）兩名經驗豐富的中場好手，積極想要收購的巴普提斯塔（Julio Baptista）則落入了皇家馬德里手中。

雖然溫格嘴硬，不承認讓維耶拉離開是錯誤的決定，但看看只花了1375萬英鎊買進了維耶拉的義甲豪門尤文圖斯，開季取得8連勝，還在聯賽攻進了3球；而「小鬼當中」的兵工廠在開季前9場只取得5勝1平3敗，就可以看出失去維耶拉對「槍手」的影響。

更慘的是，「槍手」開季後受到傷兵的困擾，坎貝爾（Sol Campbell）、亨利（Thierry Henry）、科爾（Ashley Cole）、赫萊布（Aleksandr Hleb）先後受傷，導致板凳深度本來就不夠的兵工廠捉襟見肘。

在切爾西開季9勝1平大幅領先的情況下，爭奪冠軍對其他球隊來說都是不切實際的幻想。兵工廠雖然還不至於絕望，但溫格的當務之急還是解決兵源不足，以及提升年輕小將的信心。

冬季轉會期將是兵工廠能否提升戰績的一個關鍵時刻，溫格手上至少還有1000萬英鎊可以運用，如果能夠在中前場添得夠份量的球星，未嘗不可以給予切爾西更大的威脅，或者是將目標擺在從來沒有打進過準決賽的歐洲冠軍聯賽上。

兵工廠海布里球場