馬競的工作人員從卡爾德隆球場裡取下托雷斯的海報（照片取材自歐足聯官網）
「當一個朋友離開，心靈深處就好像缺少了一塊。」這一行來自西班牙民歌的歌詞，彷彿正在訴說著馬德里競技（Club Atlético de Madrid）的衰傷，因為曾經忠誠的托雷斯（Fernando Torres）竟然離他們而去。也許用「偶像」來形容托雷斯比「朋友」更適合，但對馬德競技而言，真正發生的卻是在過去幾年承載著球迷所有希望與夢想的代表球星，選擇前往利物浦追尋自己的新目標。
困難時刻
一名球員離開他童年就效力的俱樂部，在職業生涯和人生中邁出了新的一步，這無論如何都不會是一個平凡的故事。平心而論，一個時代已經到了盡頭，托雷斯知道他需要證明自己做了正確的決定。「這就像是一列火車，在你的人生中只經過一次，你不能錯過它。」托雷斯在告別記者會上感性地說：「（利物浦）向我發出轉會邀請，我詢問（馬競董事會）意見，他們要我自己做決定。利物浦為我設立了目標，那是我在馬德里看不到的。俱樂部聽從我的要求，然後與我一起作出了對我最好的決定。我希望馬競球迷也能支持利物浦。」
9號榮譽
利物浦主帥貝尼特斯（Rafael Benítez）很早就欣賞托雷斯，「紅軍」對他的重視從交給他9號球衣可以看出來，這個號碼曾經屬於世界級射手拉許（Ian Rush）以及他們的城市英雄佛勒（Robbie Fowler）。托雷斯笑著說：「利物浦交給我9號球衣，證明他們對我的信心，一如在我之前穿過這個號碼的球星一樣。」貝尼特斯則補充說：「他將帶給我們一直缺少的速度，對我來說，他的重要性是難以想像的，他也非常想要來這裡。他曾經表示，唯一離開馬競的理由，就是加盟利物浦。」
嶄露頭角
但對於馬競球迷來說，這仍然是一件痛苦的事情，因為托雷斯很早就在馬競嶄露頭角。他是2001年歐洲U16錦標賽和2002年歐洲U19錦標賽的最佳射手，這兩個比賽西班牙都贏得冠軍，而托雷斯也都在決賽中攻入底定勝負的唯一進球。在贏得U16冠軍後的3個星期，托雷斯首次獲得一隊的上場機會，在馬競的卡爾德隆（Estadio Vicente Calderón）球場迎戰來訪的萊加內斯（CD Leganés）。一個星期後，對壘阿爾巴塞特（Albacete Balompié）的比賽中，16歲的托雷斯就取得首個聯賽進球。接下來的賽季，托雷斯已經成為馬競固定的先發前鋒，並且幫助俱樂部升上甲級聯賽。在西甲的頭兩個賽季，他分別攻進13和19球，不到20歲就成為馬競的隊長，並且入選西班牙國家隊。
失望之情
雖然有托雷斯領軍，但馬競還是經常讓人失望。2004年在國際托托杯（UEFA Intertoto Cup）的比賽中PK戰敗給維拉里爾（Villarreal CF），是23歲的托雷斯唯一參加過的歐洲俱樂部賽事，對一名被眾多豪門追逐的球星而言，這樣的成績教人氣餒。上賽季末期，馬競在主場以0：6慘敗給巴塞隆納，導致俱樂部被剔除在歐洲冠軍聯賽參賽資格的競爭行列，剩下的又是另一次安慰性的國際托托杯名額，也許這就是托雷斯下定決心離開的原因。雖然馬競的球迷情願看著巴薩奪冠，更勝同城的宿敵皇家馬德里，但球隊的表現卻讓托雷斯感到遺憾。
真誠的心
現在，托雷斯終於有機會在歐洲冠軍聯賽大展身手。他也對新東家表現出很大的熱情，他談到對「紅軍」的景仰，也特別提到對他的成長影響甚鉅的前輩歐文（Michael Owen）。托雷斯還出示了一個珍藏的隊長袖標，他說：「我和我的一大群朋友多年來都是利物浦的球迷，幾年前，我的朋友們都在手臂紋上和利物浦相關的圖案，作為球員我當然不能這麼做。於是在我上次過生日時，他們送我一個袖標作為禮物，上面寫著『We'll never walk alone』。」如今，托雷斯將會每周都聽著這首利物浦的隊歌走進球場，並且用行動去贏得球迷的鍾愛，就像他在卡爾德隆球場曾經做過的那樣。
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