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38年沒有贏過，這段時光說長不長，說短也不算短。有很多媒體都把英格蘭總是贏不了瑞典稱為「魔咒」，其實從來沒有人下過魔咒，不過英格蘭打不贏瑞典，從21日凌晨的這場比賽中，多少可以看出一些端倪。

運動界有許多「魔咒」，最有名的當然是美國職棒的「貝比魯斯魔咒」，那可是一代全壘打王親口下的詛咒，結果波士頓紅襪好不容易等了86年，才終於在04年終結了這個魔咒，再度拿下世界大賽的冠軍。

英格蘭自1968年的友誼賽以3：1擊敗瑞典以來，就再也沒有擊敗過瑞典，中間經歷了12場比賽（包括凌晨之戰），英格蘭只取得8平4敗。

如果只算上兩隊在大賽的交手紀錄，英格蘭更是從來沒有贏過瑞典，對戰成績為5平2敗。

本場比賽可以說是英格蘭近來年最有機會獲勝的一次，但最終還是功虧一簣，這和艾里克森的賽前部署有一定的關係。

由於英格蘭已經篤定晉級，只剩拿分組第一或第二的差別，為了保護身上有黃牌的傑拉德和克勞奇，艾里克森讓這兩名主力休息。但瑞典球員的心態卻有所不同，他們也可以平，但絕對不能輸，因為輸球有可能要落居分組第三。因此可以說，在比賽一開始，雙方對這場比賽的勝負就有不一樣的心態。

歐文早早受傷，當然打亂了艾里克森的計劃，但換上克勞奇並不表示英格蘭贏球的希望就減低，畢竟在魯尼受傷期間，克勞奇一直都是艾里克森重用的主力前鋒之一，他也在熱身賽中證明了自己的能力。對千里達之戰，也是克勞奇為英格蘭首開紀錄。

英格蘭的進攻在本場比賽已大有改進，魯尼傷癒復出，的確為英格蘭的前鋒線帶來衝擊對手的力量，喬．科爾異常活躍，也是本賽比賽的亮點，首開紀錄的遠射是本屆世界杯到目前為止最遠的進球之一，「世界波」當之無愧。

但英格蘭的後防始終存在著疑慮，尤其是沒有合格稱職的替補是一大隱憂。

費迪南下半場被換下，賽後證實是鼠蹊拉傷，換上來的坎貝爾狀況不佳，最終導致被瑞典扳平。

兩個邊後衛其實也都各有問題，阿希利．科爾傷癒後尚未恢復最佳身手，防守還可以，但進攻上無法和喬．科爾配合。雖然很多人認為喬．科爾的「獨」天下無雙（切爾西的翼鋒都是這種類型），包括筆者在內，但本場比賽喬．科爾的表現無話可說，他很多時候選擇往內切而不傳球給阿希利．科爾，從結果論來看也證明了他是對的。

內維爾小腿受傷，可能世界杯報銷，在利物浦打中後衛的卡拉格拉去右路，只能說勉強稱職，或許艾里克森可以讓左後衛的替補布里奇來試試。

平局的關鍵除了是英格蘭的後防問題外，處理定位球瑞典也確有過人之處，第一個扳平球靠著一次角球建功；第二球是擲界外球，但艾德曼臂力過人，直接將球丟入禁區，幾乎也就等於是開自由球。這兩球都讓英格蘭門前大亂，後衛和門將都要負上一定的責任。

反觀英格蘭在這場比賽裡，多次的定位球都無功而返，貝克漢在本場比賽的傳球不如前兩場比賽，更是贏不了比賽的關鍵。

英格蘭有機會打破魔咒嗎？筆者的推論是，兩隊在本屆世界杯應該沒有再交手的機會。如果真的出現這種情況，那就表示兩隊將在決賽碰頭，筆者實在難以預測誰會獲勝，但可以肯定的說，英格蘭的後防線以及魯尼的表現，將會決定本賽的勝負。

（2006年6月21日登於蕃薯藤運動網）