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黃色潛水艇正全速航向歐洲

不算是很久以前，維拉里爾（Villarreal）在西班牙的地中海沿岸只是一個比安靜的中途停靠站還要小的地方，在只有46,000人的小鎮，製陶工業比柳橙的種植更容易成為媒體頭條的新聞來源。之後，足球來到了這個小鎮裡。

新的一章

在西班牙足球史上，從籍籍無名到街知巷聞，可能只有拉科魯尼亞（Deportivo La Coruna）比維拉里爾更神奇。維拉里爾連續兩季在歐洲足聯國際托托盃（UEFA Intertoto Cup）獲得優勝，並且在歐洲足聯盃（UEFA Cup）過闖斬將，2003/04賽季曾經晉級準決賽，碰上同胞巨人瓦倫西亞（Valencia）才敗下陣來。現在，這支由佩萊格里尼（Manuel Luis Pellegrini）執教的隊伍已經來到了歐洲冠軍聯賽入口的邊沿，準備為俱樂部82年的歷史寫下全新的一章。

突然崛起

事實上，8年前他們還在踢乙級聯賽，這使得維拉里爾的崛起更加引人注意。1998年9月，他們在隊史首場的頂級聯賽戰役中，碰上了強大的皇家馬德里（Real Madrid）。一個賽季後他們降級，但隨即又在2000年回來。總教練穆尼奧斯（Victor Munoz）隨後帶領他們3個賽季都應付自如，在如此競爭激烈的聯賽持續存活，培養起他們的信心和穩定性。穆尼奧斯用許多經驗豐富的球員來建立起他的球隊，包括了前巴塞隆納（Barcelona）的阿莫（Guillermo Amor）和阿瓦雷斯（Quique Alvarez），但最有影響力的球員則是來自南美的阿魯亞巴雷納（Rodolfo Arruabarrena），以及後來的帕勒莫（Martin Palermo）。

眼光獨到

在南美市場尋覓天才成為俱樂部轉會政策的註冊商標，佩萊格里尼收購未受注意的好球員更是眼光獨到，一個完美的例子是前鋒菲格羅亞（Luciano Figueroa），他被租借到英格蘭的伯明罕城（Birmingham City）4個月全無表現，只以替補身分上陣一場，但他轉會維拉里爾後，在最近的國際足總聯邦盃（FIFA Confederations Cup）成了阿根廷的首席射手。

弗蘭成功

更早的例子是烏拉圭前鋒弗蘭（Diego Forlan）和阿根廷天才橫溢的里克爾梅（Juan Roman Riquelme），兩人都擺脫了與前俱樂部曼聯（Manchester United）和巴塞隆納格格不入的窘境，上賽季在西甲發光發熱。弗蘭在上賽季對勒文特（Levante）的最後一場比賽，終場前射進一球上角的「世界波」，弗蘭不僅以25球打破了費南德斯（Victor Fernandez）的隊史單季進球紀錄，同時也與英超兵工廠（Arsenal）前鋒亨利（Thierry Henry）分享「歐洲金靴獎」。

氣氛良好

許多一隊的球員都將轉變歸因於俱樂部良好的精神，已經轉會至歐洲冠軍利物浦（Liverpool）的前守門員雷納（Jose Manuel Reina）說：「更衣室裡的氣氛非常好，這是其中一個關鍵之處。球隊都有自己的風格，當你覺得你是和隊友一起努力，在練習的時候就更容易配合。」

娛樂足球

佩萊格里尼可能是球隊變得穩定和有自信的主要催化劑。這名51歲的智利人－一名專業的土木工程師－在2004年6月從河床隊（River Plate）加盟，逐漸為球隊注入創造性和娛樂性，他們在冠軍聯賽第三輪資格賽作客古德森公園球場後，對手艾佛頓（Everton）的球迷可以證明這一點。

憤怒對手

佩萊格里尼預期星期三在情歌球場（Madrigal）的決定性戰役（冠軍聯賽第三輪資格賽第二回合）會見到一支憤怒的艾佛頓，雖然維拉里爾在首回合贏2：1佔有優勢，但他說：「什麼都還沒有確定，我們還要通過另一場激烈比賽的考驗，艾佛頓有非常機智的球員，他能夠在任何地點進球，這將會改變一切。」

歷史時刻

但如果維拉里爾順利晉級，毫無疑問是隊史的重大成就。主席羅伊格．阿方索（Fernando Roig Alfonso）說：「晉級冠軍聯賽對俱樂部無論是體育或是經濟方面來說都非常重要，我們將可以看到歐洲的精英來訪情歌球場。」羅伊格自1997年入主維拉里爾後，在俱樂部的轉變中扮演核心的角色。

黃金年代

「在過去兩年，俱樂部曾經在這個球場遇過一些歐洲的優秀球隊，像是羅馬（AS Roma）、塞爾提克（Celtic）和帕納辛奈科斯（Panathinaikos），我想我們現在已經準備好與歐洲最優秀的球隊比賽。」羅伊格是國際知名的西班牙最大陶瓷生產商之一帕梅薩（Pamesa）公司的主席，有人說他是希臘神話裡碰觸任何物品都會變成黃金的福莉基亞（Phrygian）國王麥達斯（Midas），對維拉里爾來說，現在也可能是全新黃金年代的開始。

（本文譯自歐洲足聯官方網站）